“막막함 앞에 홀로 서 있는 그 마음을 누구보다 잘 알기에, 이제는 제가 그 무거운 어깨를 함께 나누겠습니다.”

문득 돌아본 부모님의 뒷모습에서, 세월의 무게가 남긴 흔적들을 마주할 때가 있습니다. 저 역시 친어머님과 시어머님의 노화를 곁에서 지켜보며 가슴이 먹먹해지던 시간들이 있었습니다. 한평생 자식들을 위해 온 힘을 다해 달리시던 분들이 하루하루 기력이 쇠해지고, 작고 사소한 일상조차 혼자서 버거워하시는 모습을 매일같이 마주하는 것은 참아내기 힘든 슬픔이자 깊은 걱정이었습니다.

“내가 조금 더 잘 챙겨드리면 될 거야”라며 스스로를 다독여보았지만, 직장 생활과 일상을 병행하며 한 사람의 온전한 노후를 돌본다는 것은 결코 마음만으로 버틸 수 있는 일이 아니었습니다. 도움을 청하려 해도 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 몰라 막막했고, 행여 부모님께 낯선 환경이나 상처가 되지 않을까 두려움 앞에서는 매번 작아지곤 했습니다.

그 고통스럽고 외로운 길을 먼저 걸어보았기에, 저는 이 센터를 시작할 수밖에 없었습니다.

이곳은 단순히 서류를 대신 접수하고 요양보호사를 연결해 드리는 행정적인 공간이 아닙니다. 제 어머니를 향했던 눈물과 걱정, 그리고 가장 알맞은 도움을 간절히 찾던 그 초심 그대로, 세상의 모든 부모님과 가족들을 마주하겠다는 약속의 장소입니다.

누군가는 효율과 시스템을 말하지만, 저는 다짐합니다. 기술이나 절차보다 먼저 '마음'을 살피겠습니다. 화려하고 현란한 말로 포장하기보다, 매일의 성실하고 따뜻한 손길로 부모님의 잃어버린 미소를 되찾아드리겠습니다. 자식들이 안심하고 생업에 집중할 수 있도록, 그리고 부모님이 평생 살아온 익숙한 내 집에서 마지막까지 존엄하고 평온한 일상을 누리실 수 있도록 가장 든든한 울타리가 되어 드리겠습니다.

언제든 편안한 마음으로 문을 두드려 주세요. 가족의 품을 채우는 가장 따뜻하고 진심 어린 손길로 보답하겠습니다.